Пожелание мира

Как же людям, многим поколениям людей, должно было не хватать мира, чтобы они научились приветствовать друг друга этими словами!

Возможно, это приветствие так же древне, как война. - Да будет мир с тобой! Встречаясь, люди ежедневно, как заклятие, повторяли эту фразу. Но бессильная, как и все пожелания, фраза эта не помогала. Из века в век над миром не смолкал грохот битв, осажденные города пылали и сдавались на милость победителя, и по-прежнему чужие солдаты врывались в притихшие перед бедой дома.

И, словно поняв своей первобытной мудростью тщетность всех пожеланий, зулусы, например, приветствуют друг друга такой простой, такой спокойной фразой: - Я тебя вижу! И другой отвечает ему так же: - Я тебя вижу.

Но еще раньше, чем слово приветствия, зародился, очевидно, жест. Когда кроманьонец, промышляя зверя где-нибудь на лесистом отроге холма, видел своего собрата и хотел показать, что не собирается напасть на него, он поднимал вверх правую руку. Жест этот как бы говорил: "Ты видишь, я безоружен".

Этот жест был известен и в древнем Египте, где встречные, приветствуя друг друга, поднимали руку на уровень плеча, открытой ладонью кверху: "Я безоружен, мир тебе". Некоторые исследователи считают, что к этому же обычаю восходит и современное рукопожатие. Возможно, доказать это предположение так же трудно, как и опровергнуть.